大约二十几年前，“多肉植物”还是小众冷门花卉的时候，能够走入一般人家的多肉植物也就是燕子掌、长寿花、胧月、八宝等少数几种。那时长寿花只有红色的原种，胧月还叫做宝石花，八宝零零星星地种在有院子的人家里。后来我知道，这些都属于“景天”。而“景天”这个听起来很洋气的词，却绝非舶来品，是早在公元前就已使用的名字。它来自我们今天的主角：八宝。

八宝（Hylotelephiumerythrostictum）。图片：汪远

被称为“萤火虫”的植物

八宝最早被称为“景天”，两千年前汉代王充所著《论衡·吉验》即有记载“有禾生景天中”。后人在“景天”旁标注了这种植物当时更为人知的名字：“备火”。

八宝最早被称为“景天”。图片：刘冰

八宝自古以来便一直和“火”密不可分。古人认为凡是多汁多浆的植物，在房屋中种植可以免遭火灾。宋·苏颂《本草图经》草部上品之下卷第五：“景天生泰山山谷，今南北皆有之。人家多种于中庭，或以盆盎植于屋上，云以辟火，谓之慎火草”。因为八宝能“避火”，所以古人认为它对人也能“去火”，入药可以主治“大热火疮、烟火丹毒”。

由于叶片肉质，古人认为景天一类的植物有“避火”、“去火”的功效。图片：Pixabay

有这么多与火有关的故事，八宝也可谓是最早“火”起来的多肉植物了，古名几乎都带火：备火、辟火、戒火、慎火、救火、护火、据火、火母、拨火、谨火等等。“景天”之名，也与“火”有关。“景”本义为“光”，“景”字上为“日”，下为“京”，“京”是高台，“高”的象形，“景”即日光照耀。

若说八宝是最早“火”起来的景天，那么这位便是最火的景天了。图片：电视剧《仙剑奇侠传三》

“景天”古时其实是萤火虫的别名，指萤火虫的萤光。魏·张揖《广雅》：“景天，萤火也”。魏·吴普《吴普本草》记载“萤火一名夜照，一名熠燿，一名救火，一名景天，一名据火，一名挟火”。八宝既与火有关，开花后又如萤火虫般星星点点，人们便借用“景天”一名称呼这种植物。

真·景天：萤火虫。图片：Wofl~